Ghrelin diproduksi oleh lambung. Di antara banyak fungsinya, ghrelin meningkatkan nafsu makan dan merangsang pelepasan hormon pertumbuhan.
Apa itu ghrelin?
Ghrelin adalah hormon yang diproduksi dan dilepaskan terutama oleh lambung dengan jumlah kecil juga dilepaskan oleh usus kecil, pankreas dan otak.
Fungsi
Ghrelin memiliki banyak fungsi. Ini disebut ‘hormon lapar’ karena merangsang nafsu makan, meningkatkan asupan makanan dan meningkatkan penyimpanan lemak. Ketika diberikan kepada manusia, ghrelin meningkatkan asupan makanan hingga 30%; itu bersirkulasi dalam aliran darah dan bertindak di hipotalamus, area otak yang penting dalam mengendalikan nafsu makan. Ghrelin juga telah terbukti bertindak pada daerah otak yang terlibat dalam pemrosesan hadiah seperti amigdala.
Ghrelin juga merangsang pelepasan hormon pertumbuhan dari kelenjar hipofisis, yang, tidak seperti ghrelin itu sendiri, memecah jaringan lemak dan menyebabkan penumpukan otot.
Ghrelin juga memiliki efek perlindungan pada sistem kardiovaskular dan berperan dalam kontrol pelepasan insulin.
Bagaimana cara ghrelin dikendalikan?
Kadar ghrelin terutama diatur oleh asupan makanan. Kadar ghrelin dalam darah naik sesaat sebelum makan dan ketika puasa, dengan waktu kenaikan ini dipengaruhi oleh rutinitas makan normal kita. Karenanya, ghrelin dianggap berperan dalam ‘waktu makan’ dan kebutuhan untuk memulai makan.
Tingkat ghrelin meningkat ketika puasa (sejalan dengan peningkatan kelaparan) dan lebih rendah pada individu dengan berat badan lebih tinggi dibandingkan dengan individu kurus, yang menunjukkan ghrelin dapat terlibat dalam regulasi jangka panjang berat badan.
Makan mengurangi konsentrasi ghrelin. Nutrisi yang berbeda memperlambat pelepasan ghrelin ke berbagai tingkat; karbohidrat dan protein membatasi produksi dan pelepasan ghrelin ke tingkat yang lebih besar daripada lemak.
Somatostatin juga membatasi pelepasan ghrelin, serta banyak hormon lain yang dilepaskan dari saluran pencernaan.
Apa yang terjadi jika saya memiliki terlalu banyak ghrelin?
Kadar ghrelin meningkat setelah berdiet, yang mungkin menjelaskan mengapa penurunan berat badan yang disebabkan diet sulit dipertahankan. Seseorang akan mengharapkan tingkat yang lebih tinggi pada orang dengan obesitas.
Namun, kadar ghrelin biasanya lebih rendah pada orang dengan berat badan lebih tinggi dibandingkan dengan orang kurus, yang menunjukkan ghrelin bukan merupakan penyebab obesitas; walaupun ada saran bahwa orang gemuk sebenarnya lebih sensitif terhadap hormon. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi ini.
Sindrom Prader-Willi adalah penyakit genetik di mana pasien memiliki obesitas parah, kelaparan ekstrim dan kesulitan belajar. Tidak seperti bentuk obesitas yang lebih umum, kadar ghrelin yang bersirkulasi tinggi pada pasien sindrom Prader-Willi dan mulai sebelum perkembangan obesitas. Ini menunjukkan bahwa ghrelin dapat berkontribusi pada peningkatan nafsu makan dan berat badan.
Kadar ghrelin juga tinggi di cachexia dan gangguan makan, anorexia nervosa. Ini mungkin cara tubuh menebus penurunan berat badan dengan merangsang asupan makanan dan penyimpanan lemak.
Apa yang terjadi jika saya memiliki terlalu sedikit ghrelin?
Operasi bypass lambung, yang melibatkan pengurangan ukuran lambung, dianggap sebagai pengobatan yang paling efektif untuk obesitas berat yang mengancam jiwa. Pasien yang kehilangan berat badan setelah operasi bypass diketahui memiliki kadar ghrelin yang lebih rendah daripada mereka yang menurunkan berat badan dengan cara lain seperti diet dan olahraga, yang sebagian dapat menjelaskan keberhasilan perawatan ini.
