Meskipun tidak setenar Pteranodon atau bahkan Rhamphorhynchus, Eudimorphodon memegang tempat penting dalam paleontologi sebagai salah satu pterosaurus yang teridentifikasi paling awal: reptil bertubuh kecil ini melompat di sekitar garis pantai Eropa sekitar 210 juta tahun yang lalu, selama periode Trias akhir. Eudimorphodon memiliki struktur sayap (lengan depan pendek yang tertanam dalam lipatan kulit yang memanjang) yang menjadi ciri khas semua pterosaurus, serta embel-embel berbentuk berlian di ujung ekornya yang mungkin membantunya mengarahkan atau menyesuaikan jalurnya di udara. . Dilihat dari struktur tulang dadanya, ahli paleontologi percaya Eudimorphodon bahkan mungkin memiliki kemampuan untuk mengepakkan sayap primitifnya secara aktif. (Ngomong-ngomong, terlepas dari namanya, Eudimorphodon tidak terlalu dekat hubungannya dengan Dimorphodon yang jauh lebih baru, selain fakta bahwa keduanya adalah pterosaurus.)
Nama: Eudimorphodon (Yunani untuk “gigi dimorfik sejati”); diucapkan KAMU-mati-LEBIH-fo-don
Habitat: Pantai Eropa Barat
Periode Sejarah: Trias Akhir (210 juta tahun yang lalu)
Ukuran dan Berat: Lebar sayap dua kaki dan beberapa kilogram
Makanan: Ikan, serangga, dan mungkin invertebrata
Karakteristik yang membedakan: Ukuran kecil; lebih dari 100 gigi di moncong; penutup berbentuk berlian di ujung ekor
Mengingat nama Eudimorphodon – bahasa Yunani untuk “gigi dimorfik sejati” – Anda mungkin menduga bahwa giginya sangat diagnostik dalam melacak jalannya evolusi pterosaurus, dan Anda benar. Meskipun moncong Eudimorphodon berukuran hampir tiga inci panjangnya, ia dipenuhi dengan lebih dari seratus gigi, diselingi oleh enam taring yang menonjol di ujungnya (empat di rahang atas dan dua di bawah). Peralatan gigi ini, dikombinasikan dengan fakta bahwa Eudimorphodon dapat mengatupkan rahangnya tanpa celah di antara giginya, menunjukkan pola makan yang kaya akan ikan—salah satu spesimen Eudimorphodon telah diidentifikasi mengandung sisa-sisa fosil ikan prasejarah Parapholidophorus—mungkin ditambahkan oleh serangga atau bahkan invertebrata bercangkang.
Salah satu hal yang menarik tentang Eudimorphodon adalah di mana “spesies jenisnya”, E. ranzii , ditemukan: dekat Bergamo, Italia, pada tahun 1973, menjadikannya salah satu hewan prasejarah paling terkenal yang berasal dari Italia. Spesies bernama kedua dari pterosaurus ini, E. rosenfeldi , kemudian dipromosikan menjadi genusnya sendiri, Carniadactylus, sedangkan yang ketiga, E. cromptonellus , ditemukan beberapa dekade setelah E. ranzii di Greenland, kemudian dipromosikan menjadi Arcticodactylus yang tidak jelas. (Bingung lagi? Nah, maka Anda akan senang mengetahui bahwa spesimen Eudimorphodon lain yang ditemukan di Italia pada 1990-an, yang untuk sementara diklasifikasikan sebagai individu E. ranzii , juga ditendang ke genus yang baru ditunjuk Austriadraco di 2015.)
