Pertanyaan apakah seorang presiden dapat mengampuni dirinya sendiri muncul selama kampanye presiden 2016 ketika kritik terhadap calon dari Partai Demokrat Hillary Clinton menyarankan dia dapat menghadapi tuntutan pidana atau pemakzulan atas penggunaan server email pribadinya sebagai sekretaris Departemen Luar Negeri jika dia menjadi terpilih.
Topik ini juga muncul selama masa kepresidenan Donald Trump yang penuh gejolak, terutama setelah dilaporkan bahwa pengusaha yang tidak menentu dan mantan bintang reality-televisi dan pengacaranya “membahas wewenang presiden untuk memberikan pengampunan” dan bahwa Trump bertanya kepada penasihatnya “tentang kesalahannya.” kekuatan untuk mengampuni pembantu, anggota keluarga dan bahkan dirinya sendiri.”
Trump semakin memicu spekulasi bahwa dia sedang mempertimbangkan kekuatannya untuk mengampuni dirinya sendiri di tengah penyelidikan yang sedang berlangsung atas hubungan kampanyenya dengan Rusia ketika dia men-tweet “semua setuju bahwa Presiden AS memiliki kekuatan penuh untuk mengampuni.”
Namun, apakah seorang presiden memiliki kekuatan untuk mengampuni dirinya sendiri, tidak jelas dan menjadi bahan perdebatan di antara para ahli konstitusi. Hal pertama yang harus Anda ketahui adalah ini: Tidak ada presiden dalam sejarah Amerika Serikat yang pernah memaafkan dirinya sendiri.
Kekuatan Pengampunan dalam Konstitusi
Presiden diberi wewenang untuk mengeluarkan grasi dalam Pasal II, Bagian 2, Ayat 1 Konstitusi AS.
Klausul itu berbunyi:
“Presiden … akan memiliki Kekuasaan untuk memberikan Penangguhan Penangguhan dan Pengampunan atas Pelanggaran terhadap Amerika Serikat, kecuali dalam Kasus Pemakzulan.”
Perhatikan dua frase kunci dalam klausa itu. Frasa kunci pertama membatasi penggunaan pengampunan “untuk pelanggaran terhadap Amerika Serikat”. Frasa kunci kedua menyatakan bahwa seorang presiden tidak dapat mengeluarkan grasi “dalam kasus pemakzulan”.
Kedua peringatan dalam Konstitusi tersebut membatasi kekuasaan presiden untuk memberikan grasi. Intinya adalah jika seorang presiden melakukan “kejahatan atau pelanggaran berat” dan dimakzulkan, dia tidak dapat memaafkan dirinya sendiri. Dia juga tidak bisa memaafkan dirinya sendiri dalam kasus perdata dan pidana negara. Otoritasnya hanya mencakup tuntutan federal.
Perhatikan kata “hibah.” Biasanya, kata itu berarti satu orang memberikan sesuatu kepada orang lain. Dalam pengertian itu, seorang presiden dapat memberikan pengampunan kepada orang lain , tetapi tidak untuk dirinya sendiri.
Ya, Presiden Bisa Mengampuni Diri Sendiri
Beberapa sarjana berpendapat bahwa presiden dapat mengampuni dirinya sendiri dalam beberapa keadaan karena – dan ini adalah poin kunci – Konstitusi tidak secara eksplisit melarangnya. Hal itu dianggap oleh sebagian orang sebagai argumen terkuat bahwa seorang presiden memiliki kewenangan untuk mengampuni dirinya sendiri.
Pada tahun 1974, ketika Presiden Richard M. Nixon menghadapi pemakzulan tertentu, dia mengeksplorasi gagasan untuk memberikan pengampunan kepada dirinya sendiri dan kemudian mengundurkan diri. Pengacara Nixon menyiapkan memo yang menyatakan langkah seperti itu sah. Presiden memutuskan untuk tidak memberikan pengampunan, yang akan menjadi bencana politik, tetapi tetap mengundurkan diri.
Dia kemudian diampuni oleh Presiden Gerald Ford. “Meskipun saya menghormati prinsip bahwa tidak ada orang yang berada di atas hukum, kebijakan publik menuntut agar saya menempatkan Nixon-dan Watergate-di belakang kami secepat mungkin,” kata Ford.
Selain itu, Mahkamah Agung AS telah memutuskan bahwa seorang presiden dapat memberikan grasi bahkan sebelum dakwaan diajukan. Pengadilan tinggi menyatakan bahwa kuasa pengampunan “meluas ke setiap pelanggaran yang diketahui oleh hukum, dan dapat dilakukan kapan saja setelah pelaksanaannya, baik sebelum proses hukum diambil atau selama penangguhan mereka, atau setelah vonis dan putusan.”
Tidak, Presiden tidak bisa mengampuni dirinya sendiri
Namun, sebagian besar sarjana berpendapat bahwa presiden tidak dapat mengampuni diri mereka sendiri. Lebih tepatnya, bahkan jika memang demikian, langkah seperti itu akan sangat berisiko dan kemungkinan besar akan memicu krisis konstitusional di Amerika Serikat.
Jonathan Turley, seorang profesor hukum kepentingan publik di George Washington University, menulis di The Washington Post :
“Tindakan seperti itu akan membuat Gedung Putih terlihat seperti Klub Bada Bing. Setelah pengampunan diri, Trump dapat melenyapkan Negara Islam, memicu zaman keemasan ekonomi dan mengatasi pemanasan global dengan dinding perbatasan pemakan karbon—dan tidak ada yang akan menyadarinya. Dia hanya akan tercatat dalam sejarah sebagai orang yang tidak hanya memaafkan anggota keluarganya tetapi juga dirinya sendiri.”
Profesor hukum Michigan State University Brian C. Kalt, menulis dalam makalahnya tahun 1997 “Maafkan Saya: Kasus Konstitusi Melawan Pengampunan Diri Presiden,” menyatakan bahwa pengampunan diri presiden tidak akan diajukan ke pengadilan.
“Upaya pengampunan diri kemungkinan besar akan merusak kepercayaan publik terhadap kepresidenan dan Konstitusi. Potensi kehancuran sebesar itu tidak akan menjadi waktu untuk memulai diskusi legalistik; fakta politik saat itu akan mendistorsi penilaian hukum yang kita pertimbangkan. Melihat pada pertanyaan dari sudut pandang yang lebih keren, maksud dari para perumus, kata-kata dan tema Konstitusi yang mereka buat, dan kebijaksanaan para hakim yang telah menafsirkan semuanya mengarah pada kesimpulan yang sama: Presiden tidak dapat mengampuni diri mereka sendiri.”
Pengadilan kemungkinan akan mengikuti prinsip yang dinyatakan oleh James Madison di Federalist Papers. “Tidak seorang pun,” tulis Madison, “diizinkan menjadi hakim untuk kepentingannya sendiri, karena kepentingannya pasti akan membiaskan penilaiannya, dan, bukan tidak mungkin, merusak integritasnya.”
