Menurut Atlas Awan Internasional Organisasi Meteorologi Dunia, ada lebih dari 100 jenis awan. Banyak variasi, bagaimanapun, dapat dikelompokkan menjadi satu dari 10 tipe dasar tergantung pada bentuk umum dan ketinggiannya di langit. Jadi, 10 jenis tersebut adalah:
- Awan tingkat rendah (cumulus, stratus, stratocumulus) yang terletak di bawah 6.500 kaki (1.981 m)
- Awan menengah (altocumulus, nimbostratus, altostratus) yang terbentuk antara 6.500 dan 20.000 kaki (1981–6.096 m)
- Awan tingkat tinggi (cirrus, cirrocumulus, cirrostratus) yang terbentuk di atas 20.000 kaki (6.096 m)
- Cumulonimbus, yang menjulang melintasi atmosfer rendah, tengah, dan atas
Apakah Anda tertarik mengamati awan atau hanya ingin tahu awan apa yang ada di atas kepala, baca terus untuk mengetahui cara mengenalinya dan jenis cuaca apa yang dapat Anda harapkan dari masing-masing awan.
01 dari 10
Cumulus
GB
Fotografi DENNISAXER / Gambar Getty
Awan cumulus adalah awan yang Anda pelajari untuk menggambar pada usia dini dan berfungsi sebagai simbol dari semua awan (seperti kepingan salju yang melambangkan musim dingin). Bagian atasnya membulat, gembung, dan berwarna putih cemerlang saat disinari matahari, sedangkan bagian bawahnya rata dan relatif gelap.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Awan kumulus berkembang pada hari-hari yang cerah dan cerah ketika matahari memanaskan tanah tepat di bawahnya (konveksi diurnal). Di sinilah mereka mendapat julukan awan “cuaca cerah”. Mereka muncul di pagi hari, tumbuh, dan kemudian menghilang menjelang malam.
02 dari 10
Stratus
Gambar Matthew Levine/Getty
Awan stratus menggantung rendah di langit sebagai lapisan awan keabu-abuan yang datar, tidak berbentuk, dan seragam. Mereka menyerupai kabut yang memeluk cakrawala (bukan tanah).
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Awan stratus terlihat pada hari-hari mendung yang mendung dan berhubungan dengan kabut tipis atau gerimis.
03 dari 10
Stratocumulus
Gambar Danita Delimont/Getty
Jika Anda mengambil pisau imajiner dan menyebarkan awan cumulus bersama-sama melintasi langit tetapi tidak menjadi lapisan halus (seperti stratus), Anda akan mendapatkan stratocumulus—ini adalah awan rendah, bengkak, keabu-abuan atau keputihan yang muncul di tambalan dengan langit biru terlihat di di antara. Jika dilihat dari bawah, stratocumulus tampak seperti sarang lebah yang gelap.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Anda cenderung melihat stratocumulus pada sebagian besar hari berawan. Mereka terbentuk ketika ada konveksi lemah di atmosfer.
04 dari 10
Altocumulus
Gambar Seth Joel/Getty
Awan Altocumulus adalah awan yang paling umum di atmosfer tengah. Anda akan mengenalinya sebagai tambalan putih atau abu-abu yang menandai langit dalam kumpulan besar dan bulat atau awan yang disejajarkan dalam pita paralel. Mereka terlihat seperti bulu domba atau sisik ikan mackerel—oleh karena itu julukan mereka “punggung domba” dan “langit mackerel”.
Menceritakan Altocumulus dan Stratocumulus Terpisah
Altocumulus dan stratocumulus sering keliru. Selain altocumulus lebih tinggi di langit, cara lain untuk membedakan mereka adalah dengan ukuran gundukan awan masing-masing. Letakkan tangan Anda ke langit dan ke arah awan; jika gundukan sebesar ibu jari Anda, itu adalah altocumulus. (Jika lebih dekat ke ukuran kepalan tangan, itu mungkin stratocumulus.)
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Altocumulus sering terlihat pada pagi hari yang hangat dan lembap, terutama selama musim panas. Mereka dapat menandakan badai petir akan datang di kemudian hari. Anda juga dapat melihatnya di depan front dingin, dalam hal ini mereka menandakan awal suhu yang lebih dingin.
05 dari 10
Nimbostratus
Gambar Charlotte Benvie/Getty
Awan Nimbostratus menutupi langit dalam lapisan abu-abu gelap. Mereka dapat meluas dari lapisan bawah dan tengah atmosfer dan cukup tebal untuk menutupi sinar matahari.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Nimbostratus adalah awan hujan klasik. Anda akan melihatnya setiap kali hujan deras atau salju turun (atau diperkirakan akan turun) di area yang luas.
06 dari 10
Altostratus
Gambar Peter Essick/Getty
Altostratus muncul sebagai lembaran awan abu-abu atau abu-abu kebiruan yang menutupi sebagian atau seluruh langit di tingkat menengah. Meskipun mereka menutupi langit, Anda biasanya masih dapat melihat matahari sebagai piringan yang remang-remang di belakangnya, tetapi tidak cukup cahaya yang bersinar untuk membuat bayangan di tanah.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Altostratus cenderung terbentuk di depan bagian depan yang hangat atau tertutup. Mereka juga dapat terjadi bersamaan dengan cumulus di bagian depan yang dingin.
07 dari 10
Awan tipis
Westend61/Getty Images
Seperti namanya (yang merupakan bahasa Latin untuk “ikal rambut”), cirrus adalah untaian awan tipis, putih, dan tipis yang melintas di langit. Karena awan cirrus muncul di atas 20.000 kaki (6.096 m)—ketinggian di mana terdapat suhu rendah dan uap air rendah—mereka terdiri dari kristal es kecil, bukan tetesan air.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Cirrus biasanya terjadi pada cuaca cerah. Mereka juga dapat terbentuk sebelum front hangat dan badai skala besar seperti nor’easters dan siklon tropis, sehingga melihat mereka juga dapat mengindikasikan badai mungkin akan datang.
Situs Earthdata NASA mengutip pepatah yang dipelajari para pelaut untuk memperingatkan mereka tentang cuaca hujan yang akan datang, “Ekor Mares (cirrus) dan sisik mackerel (altocumulus) membuat kapal yang tinggi untuk membawa layar rendah.”
08 dari 10
Sirokumulus
Gambar Kazuko Kimizuka/Getty
Awan cirrocumulus berukuran kecil, bercak-bercak putih awan sering tersusun dalam barisan yang hidup di dataran tinggi dan terbuat dari kristal es. Disebut “awan kecil”, gundukan awan cirrocumulus individu jauh lebih kecil daripada altocumulus dan stratocumulus dan sering terlihat seperti biji-bijian.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Awan cirrocumulus jarang dan relatif berumur pendek, tetapi Anda akan melihatnya di musim dingin atau saat cuaca dingin tetapi cerah.
09 dari 10
Cirostratus
Cultura RM/Getty Images
Awan cirrostratus transparan, awan keputihan yang menyelubungi atau menutupi hampir seluruh langit. Jawaban mati untuk membedakan cirrostratus adalah mencari “halo” (cincin atau lingkaran cahaya) di sekitar matahari atau bulan. Halo terbentuk oleh pembiasan cahaya pada kristal es di awan, mirip dengan bagaimana sundog terbentuk tetapi dalam lingkaran utuh, bukan hanya di kedua sisi matahari.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Cirrostratus menunjukkan bahwa sejumlah besar uap air hadir di atmosfer bagian atas. Mereka juga umumnya dikaitkan dengan front hangat yang mendekat.
10 dari 10
Awan hujan
Gambar Andrew Peacock / Getty
Awan Cumulonimbus adalah salah satu dari sedikit awan yang membentang di lapisan rendah, menengah, dan tinggi. Mereka menyerupai awan cumulus dari mana mereka tumbuh, kecuali mereka naik menjadi menara dengan bagian atas menonjol yang terlihat seperti kembang kol. Puncak awan Cumulonimbus biasanya selalu mendatar dalam bentuk anvil atau plume. Pantat mereka seringkali kabur dan gelap.
Ketika Anda Akan Melihat Mereka
Awan Cumulonimbus adalah awan badai, jadi jika Anda melihatnya, Anda dapat yakin bahwa ada ancaman cuaca buruk di dekatnya (hujan hujan singkat tapi deras, hujan es, dan bahkan mungkin tornado).